Le numéro un mondial Novak Djokovic espère un dernier affrontement avec le quatorzième vainqueur de Roland-Garros.
Le retrait de Rafael Nadal du Masters de Monte-Carlo a jeté le doute sur la participation du 22 fois champion du Grand Chelem à Roland-Garros, mais Novak Djokovic a déclaré qu’il espérait toujours un dernier chapitre dans leur rivalité historique.
L’Espagnol de 37 ans, qui a déclaré qu’il comptait prendre sa retraite après la saison 2024, a repris la compétition à Brisbane en janvier, après presque un an d’absence en raison d’une blessure au fléchisseur de la hanche, mais il n’a pas disputé d’épreuve ATP depuis.
« En tant que fan de tennis, je veux qu’il joue encore au moins un tournoi avant de prendre sa retraite », a déclaré Djokovic, numéro un mondial, à Eurosport dans une interview publiée samedi.
« Nous savons tous ce qu’il a fait sur la terre battue dans sa carrière, en particulier à Roland Garros.
« C’est son objectif, nous le savons tous, il l’a dit. Pour le bien du tennis et de Roland Garros en particulier, nous espérons qu’il pourra y jouer. Ce serait formidable d’avoir une autre grande rencontre ».
Djokovic entamera sa quête d’un troisième titre à Monte-Carlo mardi sans son entraîneur Goran Ivanisevic, qui a mis fin à son partenariat très fructueux avec le Croate le mois dernier.
Le Serbe a travaillé avec l’ancien numéro un mondial en double Nenad Zimonjic ces dernières semaines.
« Nous nous connaissons très bien depuis plus de 20 ans. Il a toujours été comme un grand frère pour moi. Un mentor, un ami, qui a toujours essayé de m’aider en tant que personne et en tant que joueur », a déclaré Djokovic.
« Lorsque j’ai arrêté avec Goran, je commençais ma préparation sur terre battue à Belgrade et il était là. Il est venu sur le court, et nous avons vraiment apprécié notre collaboration, et je lui ai demandé de venir ici pour quelques semaines.
« Nous essayons d’en tirer le meilleur parti. Il m’a donné des conseils très utiles pour trouver la bonne position quand je m’approche du filet, et c’est quelque chose que je ne sais pas faire parce que je ne joue pas beaucoup de matches de double.