Les électeurs français voteront dimanche lors du premier des deux tours de l’élection des 577 membres de l’Assemblée nationale, alors que le pays s’apprête à entrer dans une nouvelle ère politique.
Ces élections interviennent après que le président français Emmanuel Macron a appelé à un vote éclair déclenché par la défaite écrasante du parti d’extrême droite Rassemblement national (RN) de Marine Le Pen aux élections du Parlement européen le 9 juin.
Les sondages suggèrent que les prochaines élections confirmeront cette tendance. Le NR est en tête avec 36 % des voix, suivi par le bloc de gauche Nouveau Front Populaire (NFP) avec 28,5 %, et par l’alliance centriste de Macron – Ensemble – avec 21 %.
Si les résultats font écho aux sondages, M. Macron pourrait devoir cohabiter avec un premier ministre antagoniste, quel que soit le candidat élu.
Comment se déroulent les élections en France ?
Le scrutin s’ouvre à 6h00 GMT et devrait se terminer à 16h00 GMT dans la majeure partie du pays, mais les bureaux de vote à Paris et dans d’autres grandes villes resteront ouverts jusqu’à 18h00 GMT.
Pour obtenir la majorité à l’Assemblée nationale, un parti ou une alliance a besoin de 289 sièges, soit un peu plus de la moitié de la Chambre. La coalition sortante de M. Macron n’a pas atteint ce nombre, ce qui a limité sa capacité à faire passer son programme législatif.
Pour que le verdict concernant l’un des 577 sièges soit prononcé le dimanche 30 juillet, deux conditions doivent être remplies. Premièrement, le taux de participation doit être d’au moins 25 %. Deuxièmement, un candidat doit obtenir la majorité absolue des suffrages exprimés.
Dans un système multipartite comme celui de la France, cela signifie généralement que de nombreuses élections, voire la plupart, font l’objet d’un second tour, prévu cette fois pour le 7 juillet.
Seuls les candidats ayant obtenu au moins 12,5 % des voix au premier tour peuvent se présenter au second tour, ce qui réduit effectivement le nombre de candidats.
Pourquoi cette élection est-elle si différente ?
Traditionnellement, les élections à l’Assemblée nationale ont lieu juste après le vote présidentiel et reflètent donc le même état d’esprit populaire. Le résultat est un premier ministre issu du même parti politique que le président, qui peut alors mettre en œuvre des politiques avec un mandat fort.
Mais ces dynamiques de pouvoir ont maintenant changé et pour la première fois en 22 ans, la France connaîtra un état de cohabitation : un président profondément impopulaire gouvernant aux côtés d’un gouvernement élu dans le cadre d’un vote de mécontentement à l’encontre de Macron lui-même.
« Cela marquera le début d’une nouvelle façon de gouverner et la fin de l’agenda présidentiel », a déclaré Emmanuel Dupuy, président de l’Institut d’études prospectives et de sécurité européennes, un groupe de réflexion sur la diplomatie et l’analyse politique. « Le macronisme s’est déjà presque effondré et il sortira de l’élection totalement anéanti », a-t-il ajouté.
Comment en sommes-nous arrivés là ?
Macron est arrivé au pouvoir en 2017 en bénéficiant d’une vague de soutien, alors qu’il s’engageait à créer un bloc centriste, associant la gauche et la droite modérées. Mais il n’a pas fallu longtemps pour que son langage commence à sonner trop distant aux oreilles des habitants des banlieues – il a reçu le surnom de Jupiter. Ses réformes économiques étaient trop à droite pour les libéraux qui l’avaient soutenu auparavant, et sa façon de gouverner était considérée comme trop despotique par de nombreux électeurs de droite et de gauche.
Aujourd’hui, l’élection pourrait marquer la fin du spectacle solo de Jupiter, alors que la France s’apprête à entrer dans une nouvelle ère politique.
« Il dirige le pays comme le PDG d’une entreprise », a déclaré Samantha de Bendern, membre associé de Chatham House. « Mais un pays n’est pas une entreprise et il n’a pas réussi à construire des alliances avec des partenaires – Macron est un solitaire », a déclaré Mme de Bendern.
L’un des signaux les plus frappants de son isolement a été le mouvement des Gilets jaunes – une période de manifestations violentes en 2018. Ce qui a commencé par des travailleurs aux revenus moyens inférieurs exaspérés par les augmentations prévues des taxes sur le diesel s’est transformé en un mouvement plus large contre le parti pris perçu du président en faveur de l’élite. Son deuxième mandat a été marqué par un projet de loi très contesté en 2023 visant à augmenter de deux ans le départ à la retraite dans le pays, qui s’est transformé en un autre défi national de taille face à une opposition généralisée.
Bien qu’il ait remporté un second mandat en 2022 – en grande partie en effrayant, plutôt qu’en attirant, les électeurs face à la perspective de voir l’extrême droite accéder à la présidence – la tactique semble en avoir lassé plus d’un. « Il y a un sentiment de colère – les gens en ont assez de montrer qu’ils ont peur de Mme Le Pen alors qu’ils sont obligés de voter pour M. Macron pour éviter que l’extrême droite ne s’installe », a déclaré M. de Bendern.
Qu’est-ce que la « dédiabolisation » de Le Pen ?
Au cours des deux dernières décennies, Mme Le Pen a méticuleusement élaboré une stratégie dite de « dédiabolisation », visant à élargir la base du parti tout en tempérant son discours radical afin de se distancier des nombreuses références qui avaient rendu le RN trop toxique pour plusieurs électeurs.
Le parti a longtemps été associé à des racistes notoires et à des insultes xénophobes et antisémites. Son père, Jean-Marie Le Pen, condamné pour incitation à la haine pour avoir déclaré que les chambres à gaz nazies étaient « un détail de l’histoire », a été exclu du parti en 2015. Mme Le Pen a convaincu la droite modérée qu’elle ne représentait pas une menace pour la démocratie et a conquis des régions traditionnellement proches de l’extrême gauche, notamment au sein du Parti communiste, en promettant des politiques de protection sociale et des restrictions strictes sur les migrants.
« De nombreux [by voting NR] expriment leur opposition à un système qui, selon eux, les prive de ce qu’ils méritent au profit de personnes, principalement des étrangers, qui bénéficient d’avantages qui ne leur sont pas dus », a déclaré Baptiste Roger-Lacan, historien et analyste politique spécialisé dans les partis d’extrême droite en Europe.
Aujourd’hui, le candidat du parti au poste de premier ministre est Jordan Bardella, un homme de 28 ans impeccablement vêtu qui ressemble à un mélange entre le Loup de Wall Street et l’alter ego de Superman, Clark Kent. Pourtant, il vient de la banlieue et s’adresse à ses dizaines de milliers d’adeptes non seulement dans la rue, mais aussi sur TikTok. Il n’a aucune expérience en matière de gouvernance.
De l’autre côté, les partis d’extrême-gauche et de centre-gauche se sont unis au sein du nouveau Front populaire. Le soutien à la cause palestinienne dans le contexte de la guerre à Gaza a été la cause la plus visible de ce groupe, ce qui lui a valu la popularité des jeunes électeurs et de la communauté musulmane.
En revanche, le NR a fermement soutenu Israël, condamnant les « pogroms sur le sol israélien » et attaquant le leader du parti d’extrême gauche La France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon, pour ne pas avoir qualifié de « terrorisme » l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, ce qui a provoqué des frictions au sein même du bloc.
Que signifierait une victoire de l’extrême droite ?
La répercussion la plus grave d’une victoire du parti d’extrême droite se fera sur le front intérieur. Alors que le parti affirme désormais que l’antisémitisme est un problème du parti de gauche, il s’attaque désormais aux migrants et aux musulmans. La France abrite la plus grande communauté musulmane d’Europe, dont les familles sont installées dans le pays depuis plusieurs générations.
Bien que M. Bardella n’ait pas précisé la « législation spécifique » qu’il préconiserait pour lutter contre les « idéologies islamistes », il a déclaré que, par le passé, le parti s’efforcerait d’interdire le port du foulard islamique dans les espaces publics et de faciliter la fermeture des mosquées.
Le RN a également fait de l’adoption de contrôles stricts aux frontières sa principale priorité, de la suppression du droit de naissance – une pratique qui, depuis des siècles, accorde la citoyenneté aux personnes nées en France de parents étrangers – et de l’introduction par référendum constitutionnel de la « préférence nationale », un système par lequel une personne serait exclue des droits à la sécurité sociale si elle ne possédait pas de passeport français.
« Il est clair que le RN est toujours xénophobe et que tout étranger a quelque chose à perdre, tout étranger qui n’a pas d’héritage européen aurait quelque chose à perdre si le RN était élu », a déclaré M. Roger-Lacan.
Qu’en est-il de la politique étrangère ?
Dans la perspective du pouvoir, M. Bardella a assoupli ou inversé certaines des positions traditionnelles du parti. Il a fait volte-face sur l’Ukraine en déclarant qu’il s’engageait à continuer à fournir un soutien militaire à Kiev, tout en repoussant les allégations des critiques sur les liens de certains membres du parti avec le Kremlin.
Néanmoins, compte tenu de la position inébranlable de M. Macron sur l’Ukraine et du rôle de la France en tant que pilier de l’Union européenne, un gouvernement dirigé par M. Bardella qui ne s’engagerait pas autant dans le projet européen marquerait un changement.
Lors d’une conférence de presse lundi, M. Bardella a déclaré qu’il s’opposait à l’envoi de troupes françaises et d’armes capables de frapper des cibles sur le sol russe.
« Il est dans une phase où il essaie de rassurer l’électorat non RN, et peut-être les futurs partenaires de l’UE, mais il est clair que l’arrivée au pouvoir du parti ajouterait beaucoup de tension entre la France et le reste de l’UE », a déclaré M. Roger-Lacan, qui est également ancien rédacteur en chef adjoint du groupe de réflexion Le Grand Continent.
Contrairement au premier ministre italien Giorgia Meloni, qui avait évolué vers des positions plus atlantiques, pro-OTAN et pro-UE des années avant sa victoire électorale en 2022, explique M. Roger-Lacan, la conversion du RN « semble extrêmement contextuelle ».
Toutefois, si l’extrême droite remporte les élections, les observateurs notent qu’elle pourrait s’abstenir de créer trop de secousses, car le groupe joue le jeu à long terme. Son objectif ultime : s’emparer de la présidence en 2027.