Le président Macron inspecte les résultats de la restauration de 700 millions d’euros, y compris la flèche gothique du XIXe siècle qui a retrouvé sa gloire d’antan.
La cathédrale Notre-Dame de Paris a offert au monde un aperçu de son intérieur restauré, cinq ans après avoir été ravagée par un incendie.
Le président français Emmanuel Macron a inspecté les travaux de rénovation vendredi, et des images en direct des vitraux, des pierres de couleur crème, du toit à charpente en bois et des plafonds vertigineux ont été diffusées en direct à la télévision une semaine avant sa réouverture officielle le 7 décembre.
Après l’incendie de 2019, qui a réduit une grande partie du chef-d’œuvre gothique du XIIe siècle en débris carbonisés et renversé la flèche, M. Macron s’est fixé l’objectif ambitieux de la reconstruire dans les cinq ans et de la rendre « encore plus belle » qu’auparavant.
Le projet de restauration de 700 millions d’euros (739 millions de dollars) qui a suivi a été financé par des dons provenant de 150 pays et réalisé par environ 2 000 personnes qui ont participé à ce travail minutieux, notamment des architectes, des échafaudeurs, des couvreurs, des fabricants de cloches, des maçons et des facteurs d’orgues.
La flèche gothique du XIXe siècle a été ressuscitée avec une copie exacte de l’original.
Notre-Dame, qui a accueilli 12 millions de visiteurs en 2017, s’attend à recevoir un chiffre encore plus élevé de « 14 à 15 millions » après la réouverture, selon les autorités ecclésiastiques.
Des ministres français avaient émis l’idée de faire payer l’entrée du site aux touristes, mais l’Église catholique a déclaré qu’il était important de maintenir le principe de gratuité.
À l’insu des visiteurs, un système discret de tuyaux est prêt à libérer des millions de gouttelettes d’eau en cas d’incendie.
Des dirigeants du monde entier devraient participer à la réouverture de la semaine prochaine, mais la liste des invités n’a pas encore été révélée.
« Encore plus belle qu’avant, dans l’éclat renouvelé des pierres blondes et la couleur des chapelles », a déclaré M. Macron dans un communiqué.
Le « chantier du siècle » était un « défi que beaucoup considéraient comme insensé », a déclaré le président à propos de l’un des monuments les plus visités et les plus aimés de la capitale française.
À la surprise générale, le pape François a annoncé en septembre qu’il n’assisterait pas à la réouverture.
Ces dernières années, l’Église catholique française a été secouée par des allégations d’abus sexuels à l’encontre d’ecclésiastiques, dont le moine connu sous le nom d’Abbé Pierre, célèbre pour l’aide qu’il apportait aux plus démunis.
« Nous sommes impatients d’accueillir le monde entier sous le toit de notre cathédrale », a déclaré l’archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, dans un message publié sur le site Internet de la cathédrale, exprimant la gratitude de l’Église envers tous ceux qui ont contribué à la sauver.
« Dans la nuit du 15 avril, des centaines de milliers de personnes se sont engagées dans un pari qui semblait alors impossible : restaurer la cathédrale et lui redonner sa splendeur dans un délai inédit de cinq ans ».
Plus de cinq ans après, l’enquête sur les causes de l’incendie se poursuit et les premières conclusions penchent en faveur d’une cause accidentelle telle qu’un court-circuit, une torche de soudeur ou une cigarette.
