Le projet d’élargissement des listes électorales reçoit le feu vert alors que la Nouvelle-Calédonie est secouée par les pires troubles depuis plus de 30 ans.
La France a adopté des réformes controversées des règles de vote en Nouvelle-Calédonie, qui ont entraîné les pires troubles dans ce territoire du Pacifique depuis plus de 30 ans.
L’administration de la Nouvelle-Calédonie a déclaré que plus de 130 personnes avaient été arrêtées lors des émeutes qui ont débuté lundi soir par l’incendie de voitures et de bâtiments et le pillage de magasins.
Les « troubles graves » se poursuivent, a déclaré le Haut-commissariat de la République en Nouvelle-Calédonie dans un communiqué mercredi matin, ajoutant que le couvre-feu nocturne et l’interdiction des rassemblements publics resteraient en vigueur.
Une tentative d’évasion de prison a également été déjouée.
La colère couve depuis des semaines face au projet de Paris de modifier la constitution pour permettre à un plus grand nombre de personnes de voter aux élections provinciales de Nouvelle-Calédonie. Les détracteurs de cette mesure estiment qu’elle marginaliserait le peuple autochtone kanak, qui représente environ 40 % de la population, en permettant à un plus grand nombre d’Européens arrivés récemment de voter.
La France estime que les règles doivent être modifiées pour soutenir la démocratie sur l’île.
L’Assemblée nationale à Paris a adopté la mesure après un long débat peu après minuit, par 351 voix contre 153.
Par la suite, le président français Emmanuel Macron a exhorté les représentants de la Nouvelle-Calédonie dans une lettre à « condamner sans ambiguïté toutes ces violences » et à « appeler au calme », a rapporté l’agence de presse AFP.
Une séance commune de l’Assemblée nationale et du Sénat est nécessaire pour que les nouvelles règles entrent en vigueur, car elles représentent un changement constitutionnel.
Des problèmes de longue date
La Nouvelle-Calédonie, qui compte près de 300 000 habitants, est située entre l’Australie et les Fidji et constitue l’un des plus grands territoires français d’outre-mer.
Situé à 17 000 km de Paris, ce territoire est un élément clé de la revendication de la France en tant que puissance du Pacifique, mais le peuple kanak s’oppose depuis longtemps à l’autorité de Paris.
Denise Fisher, ancienne consule générale d’Australie en Nouvelle-Calédonie, a déclaré qu’elle n’était pas surprise par les violences de ces derniers jours et a déclaré à Al Jazeera qu’elles montraient « une rupture réelle et fondamentale dans la façon dont le territoire est géré ».
Les règles de vote font partie de l’accord de Nouméa de 1998.
En vertu de cet accord, la France a accepté de céder au territoire davantage de pouvoir politique et de limiter le vote aux élections provinciales et à l’assemblée de Nouvelle-Calédonie aux personnes résidant sur l’île à ce moment-là.
Quelque 40 000 citoyens français se sont installés en Nouvelle-Calédonie depuis 1998, et les modifications apportées élargissent les listes électorales aux personnes résidant sur le territoire depuis 10 ans.
L’accord de Nouméa prévoit également une série de trois référendums sur l’indépendance, dont le dernier aura lieu en décembre 2021, au plus fort de la pandémie de COVID-19. Les groupes indépendantistes ont boycotté le vote, qui soutenait le maintien dans la France, et ont rejeté le résultat.
Ils ont appelé à un nouveau vote.
Mercredi, le principal parti indépendantiste, le Front de libération nationale kanak socialiste (FLNKS), a appelé au calme et condamné les violences, demandant dans un communiqué aux émeutiers de rentrer chez eux.
La marginalisation socio-économique, la dépossession des terres et la privation des droits des Kanaks sont depuis longtemps une source de troubles civils violents en Nouvelle-Calédonie.
Lors du référendum de 1987, les partisans de l’indépendance, irrités par le fait que des résidents récents du territoire se soient vu accorder le droit de vote, ont également mené un boycott. Le vote écrasant en faveur du maintien dans la France a donné lieu à de violentes manifestations et, finalement, à l’accord de Matignon de 1988, qui visait à corriger les inégalités, et à l’accord de Nouméa, avec sa vision d’une « souveraineté partagée ».
« Les préoccupations sont profondes », a déclaré M. Fisher.