Paris, France – Sous une pluie fine mais constante, plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées sur le Pont d’Austerlitz, le pont qui enjambe la Seine, en ce samedi de fin avril, se protégeant avec des écharpes, des capuches et des parapluies.
Certains brandissaient des pancartes et des banderoles appelant à la « Justice pour Amara ». Sur d’autres, on pouvait lire : « Amara, victime de graves manquements de l’employeur en matière de sécurité sur le site ».
Le rassemblement à Paris, organisé par l’un des plus grands syndicats français, la Confédération générale du travail (CGT), était en l’honneur d’Amara Dioumassy, qui a été tué le 16 juin 2023 alors qu’il travaillait sur un projet de construction en tant que superviseur au Bassin d’Austerlitz pour améliorer la qualité de la Seine.
Dioumassy, 51 ans, père de 12 enfants, originaire du Mali, a été renversé par un camion vers la fin de son service.
« Nous avons organisé cette mobilisation pour rendre hommage à notre frère, camarade et collègue », a déclaré Lyes Chouai, délégué syndical CGT de la Sade, l’entreprise qui employait Dioumassy.
« Il y avait de graves problèmes de sécurité. Il n’y avait pas de signalisation pour les passages piétons, pas de flux de circulation, les camions n’avaient pas de signal sonore lorsqu’ils reculaient, alors que la visibilité était mauvaise. Personne ne dirigeait les camions », a-t-il ajouté.
Chouai s’est rendu sur place après la tragédie.
« J’ai rencontré un jeune homme qui m’a raconté qu’Amara avait été l’une des premières personnes à arriver sur le site le matin du 16 juin. Il avait acheté un sac de pâtisseries et les avait distribuées à tous les travailleurs, les encourageant à en prendre plusieurs », a-t-il déclaré.
« Le collègue d’Amara avait les larmes aux yeux lorsqu’il m’a raconté cette histoire. Amara était quelqu’un qui souriait toujours et qui était gentil et généreux avec les gens avec qui il travaillait et ses amis. C’était une force de la nature, mais son visage était toujours empreint de gentillesse et il prenait toujours soin des gens. Sa famille m’a également dit qu’il était toujours la personne à qui ses frères et sœurs se confiaient, qui modérait les discussions familiales et qui s’occupait de tout le monde au Mali ».
Le projet du Bassin d’Austerlitz, qui a coûté 100 millions d’euros (109 millions de dollars) selon la mairie, est destiné à stocker les eaux de pluie et les eaux usées, les empêchant ainsi de se déverser directement dans la Seine.
Anne Hidalgo, maire de Paris, a approuvé la demande de commémoration de Dioumassy près de l’endroit où il a été tué.
« Une allée du square Marie-Curie portera son nom », a déclaré la ville de Paris.
L’assainissement de la Seine a été l’une des pierres angulaires du second mandat de Mme Hidalgo.
La ville a promis que la Seine serait suffisamment propre pour accueillir des épreuves de natation et de triathlon en eau libre lors des Jeux olympiques et paralympiques d’été de 2024.
« En raison des Jeux olympiques, il y avait des délais à respecter pour certains chantiers, comme celui-ci, dont l’objectif était de rendre la Seine plus propice à la baignade pour les Jeux olympiques et les événements qui s’y dérouleront. Il y avait des délais, du stress, de la pression sur les travailleurs », a déclaré M. Lyes.
La plupart des grands projets de la ville pour les Jeux, tels que ceux visant à nettoyer la Seine, s’accompagnent de coûts de main-d’œuvre.
Les projets d’infrastructure sont confiés à de grandes entreprises de construction qui appliquent plus ou moins bien le code du travail. Selon Nicolas Ferrand, directeur de la SOLIDEO, une société financée par l’État et chargée de construire les installations permanentes qui subsisteront après les Jeux, il y a eu au moins 181 accidents du travail, dont 31 accidents graves, dans le cadre de projets de construction liés aux Jeux olympiques.
Les accidents et les violations des droits des travailleurs ne sont pas propres à la construction des Jeux olympiques, mais la pression exercée pour que tout soit achevé dans les délais très serrés fixés pour les Jeux fait que la sécurité peut commencer à passer entre les mailles du filet.
C’est une tendance que Jules Boykoff, chercheur et auteur du livre Power Games : A Political History of the Olympics, a observé cette tendance sur de nombreux sites, notamment à Londres et à Rio de Janeiro.
« Lorsqu’il s’agit de la ville, les Jeux olympiques agissent souvent comme un parasite et imposent toutes sortes d’exigences aux villes, y compris les échéances que les Jeux olympiques entraînent automatiquement », a déclaré M. Boykoff à Al Jazeera.
« Lorsque vous avez des échéances, comme la construction du village olympique, par exemple, toutes sortes de possibilités de corruption se mettent en place – toutes sortes de possibilités d’exploitation des travailleurs pour respecter ces échéances externes par cette organisation parasite, le CIO. [International Olympic Committee]. »
Avant les jeux, le Comité d’organisation de Paris 2024 et ses partenaires ont établi une « charte sociale » avec des objectifs sociaux, économiques et environnementaux, signée par les organisations syndicales et patronales le 19 juin 2019.
La charte promet de « lutter contre le travail illégal, les pratiques anticoncurrentielles et les discriminations, de contrôler les conditions de travail et de limiter l’emploi instable ».
« La Charte olympique, malgré tout, a permis de réduire la dangerosité des chantiers. D’avoir une meilleure traçabilité, même si tout n’est pas parfait », a déclaré à Al Jazeera Gérard Re, secrétaire confédéral de la CGT en charge des droits des travailleurs migrants.
« Avec de multiples entreprises sous-traitantes, inévitablement, certaines d’entre elles ont travaillé avec des sans-papiers. Néanmoins, le fait que nous disposions de cette charte et d’un comité d’organisation composé de divers représentants a permis d’atténuer les effets possibles ». Dans le cadre de la charte, une grande partie de la construction des sites olympiques est confiée à la SOLIDEO. Le projet du Bassin d’Austerlitz ne faisait toutefois pas partie de ce groupe.
« Sur les projets de la SOLIDEO, il y avait plus de règles, de respect du travail », a déclaré M. Re.
En France, où plus de deux travailleurs sont tués en moyenne chaque jour sur les chantiers de construction selon le rapport le plus récent du système national d’assurance maladie, la pression supplémentaire a exacerbé les défis actuels.
« Les Jeux olympiques ont tendance à amplifier les questions sociales et les problèmes sociaux qui existent déjà dans la société », a déclaré M. Boykoff. « Il y a un historique clair, une tendance olympique claire où les villes hôtes des Jeux olympiques font appel à une main-d’œuvre sans papiers, et parce que cette main-d’œuvre a si peu d’influence dans la société, elle est souvent, malheureusement, exploitée dans le cadre de ces relations.
La France se classe au quatrième rang des pays les plus meurtriers d’Europe pour les travailleurs et compte plus d’accidents du travail déclarés que tout autre membre de l’Union européenne, avec 560 000 incidents en 2022, selon le rapport de l’assurance maladie.
« Depuis de nombreuses années en France, les services publics sont réduits, et les inspecteurs du travail ne font pas exception. Ainsi, nous manquons cruellement d’inspecteurs du travail pour vérifier que les entreprises respectent les règles en matière de conditions de travail. En termes de législation, nous en manquons également, notamment en ce qui concerne les travailleurs sans papiers », a déclaré M. Re.
Il a ajouté qu’en France, 50 à 60 % des travailleurs du secteur de la construction sont des immigrés, dont beaucoup sont sans papiers.
En octobre 2023, plus de 500 travailleurs sans papiers de 33 entreprises impliquées dans des projets de construction pour les Jeux se sont mis en grève, refusant de retourner au travail tant qu’ils n’auraient pas reçu des documents d’immigration en bonne et due forme et le droit légal de travailler en France. Ils se sont rassemblés sur le chantier de l’Arena de la Chapelle et ont menacé d’occuper d’autres sites olympiques. Après des négociations, ils ont réussi à régulariser leur statut migratoire.
La forte histoire de la France en matière d’organisation du travail a permis de faire avancer certains changements, comme la Charte olympique.
« À Paris, ce qui m’a sauté aux yeux, c’est le pouvoir des syndicats et la façon dont ils se sont efforcés d’utiliser les Jeux olympiques comme moyen de pression », a déclaré M. Boykoff. « Plus il y a de travailleurs organisés et avisés, plus il y a de chances qu’ils utilisent les Jeux olympiques à leur avantage.
Mais les syndicats continuent de faire pression pour obtenir de meilleures conditions. Lorsqu’on lui a demandé, lors du rassemblement, ce qu’il espérait voir changer, M. Chouai a répondu qu’ils voulaient la justice.
« Nous voulons la justice pour Amara. La justice, ce serait que la direction, les multinationales en charge des projets de construction, soient tenues pour responsables de leur manque de sécurité », a-t-il déclaré.