Dans une première olympique, les médaillés d’or des Jeux de Paris 2024 seront payés pour jouer.
L’athlétisme va devenir le premier sport à introduire des prix aux Jeux olympiques. World Athletics a annoncé qu’elle verserait 50 000 dollars aux médaillés d’or à Paris.
Cette décision, annoncée mercredi, constitue une rupture symbolique avec le passé amateur des Jeux Olympiques dans certaines des épreuves les plus regardées.
L’instance dirigeante de l’athlétisme a déclaré qu’elle mettait de côté 2,4 millions de dollars pour payer les médaillés d’or dans les 48 épreuves masculines, féminines et mixtes du programme d’athlétisme des Jeux Olympiques de Paris de cette année. Les équipes de relais se partageront les 50 000 dollars entre leurs membres. Les médaillés d’argent et de bronze devraient être payés à partir des Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a déclaré aux journalistes que cette mesure visait à « reconnaître que la part de revenus que nous recevons est en grande partie due au fait que nos athlètes sont les vedettes du spectacle ».
Le prix sera prélevé sur la part des recettes olympiques que le Comité international olympique (CIO) distribue à World Athletics.
Cependant, cette décision pourrait bouleverser l’équilibre des pouvoirs au sein du mouvement olympique avant les Jeux de Paris. M. Coe a déclaré que World Athletics n’avait informé le CIO de ses intentions que mercredi matin, peu avant la publication de l’annonce.
En réponse, le CIO a déclaré qu’il appartenait à l’instance dirigeante de chaque sport de décider comment dépenser sa part des recettes olympiques.
« Le CIO redistribue 90 % de l’ensemble de ses revenus, notamment aux Comités Nationaux Olympiques. [NOCs] et aux Fédérations Internationales [IFs]Le CIO a déclaré dans un communiqué. « Cela signifie que, chaque jour, l’équivalent de 4,2 millions de dollars est consacré à l’aide aux athlètes et aux organisations sportives à tous les niveaux dans le monde entier. Il appartient à chaque FI et CNO de déterminer comment servir au mieux leurs athlètes et le développement mondial de leur sport. »
Les Jeux olympiques modernes sont à l’origine une manifestation de sport amateur, et le CIO ne décerne pas de prix en argent. Cependant, de nombreux médaillés reçoivent des paiements des gouvernements de leurs pays, des organismes sportifs nationaux ou des sponsors.
Le Comité olympique et paralympique des États-Unis a accordé 37 500 dollars aux médaillés d’or des derniers Jeux d’été de Tokyo en 2021. Le Conseil national olympique de Singapour promet 1 million de dollars pour une médaille d’or olympique, un exploit réalisé une seule fois à ce jour par un concurrent singapourien.
Dans des sports comme le tennis et le golf, le tournoi olympique est le seul moment de la saison où de nombreux joueurs professionnels s’affrontent gratuitement, avec des médailles à la clé mais pas de prix en argent. M. Coe n’a pas voulu spéculer sur la possibilité que d’autres épreuves suivent l’exemple de l’athlétisme.
« J’ai toujours mis un point d’honneur à ne pas parler au nom des autres sports », a déclaré M. Coe.
Il n’y a pas encore de signe qu’un autre sport olympique offre des prix en argent.