Anne Hidalgo est la dernière personnalité politique française à se jeter à l’eau pour prouver que la Seine est suffisamment propre pour accueillir des épreuves olympiques.
La maire de Paris, Anne Hidalgo, s’est baignée dans les eaux troubles de la Seine, dans la joie et le soulagement de constater que le fleuve est enfin suffisamment propre pour accueillir les épreuves olympiques de natation en plein air à la fin du mois.
Portant des lunettes de natation et une combinaison, la maire de 65 ans a nagé la brasse sous un soleil radieux mercredi matin avant d’immerger son visage et d’entamer un crawl avant, parcourant environ 100 mètres en aval.
« C’est merveilleux, très, très agréable », a déclaré Mme Hidalgo à la presse à propos de l’eau verdâtre. « Elle est fraîche mais pas froide.
Elle a été rejointe par de hauts responsables locaux et par l’organisateur en chef des Jeux de Paris, Tony Estanguet, un canoéiste médaillé d’or qui a sué sur l’état de la Seine avant l’ouverture des Jeux la semaine prochaine.
« Aujourd’hui est une confirmation que nous sommes exactement là où nous devions être », a déclaré Estanguet. « Nous sommes maintenant prêts à organiser les jeux dans la Seine ».
La partie natation du triathlon olympique se déroulera dans ses eaux les 30 et 31 juillet et le 5 août, suivie de la natation en eau libre les 8 et 9 août.
Malgré un investissement de 1,4 milliard d’euros (1,5 milliard de dollars) pour empêcher les fuites d’eaux usées dans la voie d’eau, la rivière a continuellement échoué aux tests de qualité de l’eau jusqu’au début de ce mois.
L’immersion de mercredi devant plus de 150 journalistes avait pour but de démontrer que le fleuve était prêt, mais aussi de souligner ce qui est censé être l’un des principaux héritages de Paris 2024.
Mme Hidalgo prévoit de créer trois zones de baignade publique dans la Seine pour les habitants de la ville l’année prochaine – un siècle après l’interdiction de la baignade – tandis que les poissons et autres organismes reviennent en plus grand nombre dans le cours d’eau.
Le débit de la Seine est actuellement d’environ 400 mètres cubes par seconde, soit bien plus que le niveau habituel pour cette période de l’année, qui est de 100 à 150 m3/s.
La baignade de Mme Hidalgo fait suite à celle de la ministre française des sports, Amélie Oudea Castera, qui s’est jetée à l’eau et a nagé dans la Seine le 13 juillet.