Nadeem remporte l’or avec un lancer de 92,97 m, record olympique, mettant ainsi fin à 32 ans de disette de médailles pour le Pakistan aux Jeux.

Le Pakistanais Arshad Nadeem est entré dans l’histoire en décrochant la toute première médaille olympique en athlétisme pour son pays, en remportant l’or dans la finale du javelot masculin à Paris.

Le jeune homme de 27 ans a détrôné le champion en titre, l’Indien Neeraj Chopra, et a battu le record olympique au Stade de France jeudi.

Nadeem a levé les bras en signe de célébration après avoir battu le record olympique lors de son deuxième lancer qui a atteint une hauteur stupéfiante de 92,97 mètres, la meilleure au monde cette année.

Chopra, confortablement en tête des qualifications et favori pour la victoire, ne semblait pas au mieux de sa forme. Son meilleur lancer de 89,45 mètres a été sa seule tentative valable, car il a commis une faute sur ses cinq autres tentatives.

Anderson Peters de la Grenade a remporté la médaille de bronze avec 88,54 mètres, un moment de rédemption pour le double champion du monde après avoir échoué en finale aux Jeux de Tokyo il y a trois ans.

Cependant, la nuit a appartenu à l’humble homme de Mian Channu, une petite ville de la province orientale du Punjab, qui s’est remis d’une blessure au genou au début de l’année et a écrit l’histoire de son pays malgré les installations d’athlétisme délabrées de cette nation férue de cricket.

Sur les huit médailles olympiques remportées par le Pakistan, six l’ont été en hockey masculin, une en lutte masculine et une en boxe.

L’exploit de Nadeem marque également la première médaille olympique du Pakistan depuis huit ans, la dernière ayant été remportée en 1992 par l’équipe masculine de hockey à Barcelone, en Espagne.

Le Pakistan « si fier » de Nadeem

Deux mois avant les Jeux Olympiques, Abid Hussain d’Al Jazeera a passé une journée avec Arshad Nadeem alors qu’il se préparait pour les Jeux.

A l’époque, en juin, Nadeem nous avait dit qu’il se sentait « fort et en forme » pour l’événement mondial, ajoutant qu’il avait « bon espoir de réaliser une bonne performance à Paris ».

Le record du monde du lancer reste détenu par le Tchèque Jan Zelezny, qui a atteint un remarquable 98,48, mais le nouveau record olympique, ainsi que la fin d’une longue attente pour son pays, ont suscité des réactions de la part des compatriotes de Nadeem.

Le joueur de cricket masculin pakistanais Fakhar Zaman a déclaré que le pays était « rayonnant de fierté » dans un message sur X, tandis que le mentor et ancien entraîneur de Nadeem, Rasheed Ahmad Saqi, a été submergé d’émotions après que son fils ait remporté la médaille d’or.

« C’est un miracle de Dieu et un cadeau pour toute la nation à l’occasion de la fête de l’indépendance la semaine prochaine. Je suis tellement fier d’Arshad », a-t-il déclaré à Al Jazeera quelques instants après la confirmation de la médaille d’or.

Saqi affirme qu’il était persuadé que Nadeem gagnerait une médaille et qu’il avait prédit qu’il s’agirait d’une médaille d’or.

« J’étais persuadé qu’il battrait un record. J’étais certain qu’il battrait son propre record ou le record olympique et c’est ce qu’il a fait.

Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a également félicité Arshad Nadeem d’être entré dans l’histoire du pays.

Il a posté sur X : « Vous avez rendu toute la nation fière ».

Les supporters et les membres de la famille de l'athlète pakistanais Arshad Nadeem célèbrent sa victoire lors de la finale du lancer du javelot masculin de l'épreuve d'athlétisme des Jeux olympiques de Paris 2024, à Mian Channu dans le district de Khanewal, le 9 août 2024. - Le pakistanais Arshad Nadeem a remporté le titre olympique du javelot masculin à Paris le 8 août, la première médaille d'or individuelle de son pays aux Jeux d'été. (Photo Shahid Saeed MIRZA / AFP)
Les supporters et les membres de la famille de l’athlète pakistanais Arshad Nadeem célèbrent sa victoire lors de la finale du lancer du javelot à Mian Channu, [Shahid Saeed Mirza/AFP]
Des membres de la famille offrent des bonbons à Razya Parveen (G), la mère de l'athlète pakistanais Arshad Nadeem, après sa victoire en finale du lancer de javelot masculin de l'épreuve d'athlétisme des Jeux Olympiques de Paris 2024, à Mian Channu dans le district de Khanewal, le 9 août 2024. - Le pakistanais Arshad Nadeem a remporté le titre olympique du javelot masculin à Paris le 8 août, la première médaille d'or individuelle de son pays aux Jeux d'été. (Photo Shahid Saeed MIRZA / AFP)
Des membres de la famille offrent des bonbons à Razya Parveen (à gauche), la mère de l’athlète pakistanais Arshad Nadeem, après sa victoire en finale du lancer du javelot masculin à Mian Channu, au Pakistan. [Shahid Saeed Mirza/AFP]

By Laurie

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