Le basket-ball en 2024 a connu une année exceptionnelle avec une couverture mondiale plus soutenue que jamais.
On se souviendra de cette année pour les nouveaux records établis, les jeux mémorables, la fête de sortie du basket féminin et les grands événements mondiaux tels que les Jeux olympiques qui ont mis en lumière le sport comme jamais auparavant.
Voici les meilleurs moments du basket-ball en 2024 selon Al Jazeera :
1. LeBron & ; Bronny James – le premier duo père-fils de la NBA
Lors de la soirée d’ouverture de la saison 2024-25 de la National Basketball Association (NBA), LeBron James et Bronny James sont devenus les premiers père et fils à jouer ensemble en NBA lors de la victoire 110-103 des Los Angeles Lakers sur les Minnesota Timberwolves.
La superstar de 39 ans et son fils de 20 ans, qui a été repêché par les Lakers avec le 55e choix de la draft NBA 2024, ont joué ensemble pendant près de deux minutes et demie à la fin de la première mi-temps des débuts de Bronny.
Au moment où ils sont entrés sur le terrain de la NBA, le 22 octobre 2024, ils sont entrés deux fois dans l’histoire : premier père et premier fils à jouer en même temps dans la ligue, et premier père et premier fils à jouer ensemble dans la même équipe.
Pour LeBron, meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, le « moment » Bronny pourrait s’avérer l’un des souvenirs les plus durables de sa carrière, car les fans du monde entier ont pu voir un père fier de partager les feux de la rampe avec son fils.
2. La manie Caitlin Clark
L’incroyable parcours tourbillonnant de Caitlin Clark, qui est passée du tournoi NCAA des collèges américains au monde professionnel de la Women’s National Basketball Association (WNBA), a été l’une des histoires sportives les plus populaires de l’année 2024.
Le 3 mars, le profil de Clark a explosé sur les médias sociaux et traditionnels après qu’elle a éclipsé le record de Pete Maravich, vieux de 54 ans, de 3 667 points pour le basket-ball universitaire NCAA – un record que de nombreux fans pensaient ne jamais pouvoir battre.
Le 15 avril, elle a été choisie par les Indiana Fever comme première joueuse de la WNBA, alors que l’on s’attendait à ce qu’elle ait un effet transformateur sur le basket-ball professionnel féminin. Clark, 22 ans, n’a pas déçu : ses matchs en direct ont pulvérisé les records d’audience de la WNBA et la meneuse de jeu de 1,83 m a établi un record de passes décisives en un seul match et a remporté le titre de recrue de l’année.
En fin de compte, Clark s’est hissée à l’échelon le plus élevé de la grandeur du basket-ball sur le marché américain, passant rapidement du monde du sport au courant culturel dominant de la vie publique – ce qui n’est pas un mince exploit.
3. Stephen Curry illumine les Jeux Olympiques de Paris
C’est une équipe américaine de rêve qui a participé aux Jeux d’été dans la capitale française, Paris, mais, fait inhabituel, une superstar a attendu d’avoir 36 ans pour faire ses débuts olympiques et il se trouve que c’est le meilleur tireur à trois points de l’histoire de la NBA : Stephen Curry.
Les quatre premiers matches de Curry au tournoi olympique ont été loin d’être mémorables : l’arrière de 1,9 m a empesté le terrain, avec une moyenne de 7,3 points par match et un taux de réussite de 35,7 %, dont 26,3 % pour les tirs à trois points.
Mais les grands tireurs continuent de tirer – et Curry s’est lancé dans une magnifique série de tirs pour les demi-finales et les finales.
Tout d’abord, il a sauvé Team USA d’une défaite certaine contre la Serbie en demi-finale, avec neuf tirs à trois points et 36 points, la deuxième meilleure performance d’un Américain dans l’histoire des Jeux Olympiques.
Puis, à 2,42 secondes de la fin de la finale contre le pays hôte, la France, et alors que les États-Unis s’accrochaient à une mince avance de trois points (82-79), le joueur des Golden State Warriors est devenu fou, réussissant quatre tirs à trois points sur quatre en un laps de temps stupéfiant de deux minutes et sept secondes.
Lorsqu’il a réussi le quatrième tir à trois points à 35 secondes de la fin – un tir de cirque ridicule au-dessus des bras tendus de deux défenseurs français beaucoup plus grands que lui – la médaille d’or olympique était assurée pour les Américains. Curry a réalisé un score exceptionnel de 8 sur 13 à trois points lors de l’exaltante victoire de Team USA sur Team France (98-87).
La superbe performance de Curry à Bercy Arena a été immortalisée par l’un de ses tirs à trois points qui a été photographié au-dessus du bras tendu de l’homme le plus grand des Jeux Olympiques, le centre français Victor Wembanyama (2,26 m).
Curry a marqué en moyenne 30 points pour Team USA lors des demi-finales et des matchs pour la médaille d’or.
C’est la moyenne la plus élevée de tous les joueurs de l’histoire olympique.
4. Antman atteint de nouveaux sommets dans les séries éliminatoires de la NBA
Le gardien du Minnesota Anthony « Antman » Edwards avait déjà épaté les fans de la NBA en réalisant le « dunk de l’année » en saison régulière contre Utah le 19 mars, mais il a peut-être éclipsé ce slam épique en playoffs avec un flush extraordinaire contre Dallas lors du troisième match de la finale de la Conférence Ouest le 26 mai.
Malheureusement pour le centre adverse Daniel Gafford, il sera à jamais considéré comme le joueur adverse qu’Antman a enjambé lors de cette extraordinaire démonstration d’athlétisme.
Minnesota a finalement perdu les séries éliminatoires face à Dallas (4-1), mais pas avant que l’action éruptive de l’homme-fourmi ait amené plusieurs commentateurs à comparer ses exploits aériens à ceux de l’homme que beaucoup considèrent comme le plus grand joueur de NBA de tous les temps, Michael « Air » Jordan.
5. Boston remporte son premier titre NBA depuis 2008
Seize ans, c’est une longue période entre deux verres de championnat pour la franchise la plus victorieuse de la NBA, qui doit attendre un nouveau titre.
Les Celtics ont dominé la saison régulière, affichant un record de 64 victoires et 18 défaites.
Ils ont ensuite survolé les playoffs avec un bilan exceptionnel de 16 victoires et 3 défaites, éliminant Miami (4-1) au premier tour, Cleveland (4-1) au second, Indiana (4-0) en finale de la Conférence Est avant de terminer leur parcours par une impressionnante victoire sur les Dallas Mavericks (4-1) en finale de la NBA.
Jaylen Brown, de Boston, a reçu le titre de Most Valuable Player (MVP) des finales de la NBA, mais le parcours des Celtics s’est caractérisé par un véritable travail d’équipe, avec sans doute le meilleur cinq de départ de la ligue : Brown, Jayson Tatum, Kristaps Porzingis, Jrue Holiday et Derrick White.
Avec ses principaux joueurs de retour pour la saison en cours, Boston reste le favori pour remporter à nouveau le titre en juin 2025 – et peu de gens parieraient contre le fait qu’ils ne remportent pas un 19e titre NBA, un record pour la franchise légendaire.
