Dans quelques semaines, le 26 juillet, les Jeux olympiques de 2024 débuteront à Paris, apportant joie, excitation et, peut-être plus important encore, un sens renouvelé de la solidarité humaine dans la vie des amateurs de sport du monde entier.
Des millions de personnes, de l’Afrique à l’Asie et de l’Europe aux Amériques, seront rivées à leur écran de télévision pour regarder des athlètes drapés dans les couleurs de leur drapeau national concourir pour être les meilleurs et célébrer leurs succès comme s’ils étaient les leurs. Les enfants, en particulier, verront ce qu’il est possible d’accomplir grâce à la détermination et au travail acharné et comment le sport peut rapprocher les gens.
Pour les Palestiniens qui tentent de survivre à la guerre génocidaire d’Israël à Gaza, les Jeux olympiques de 2024 ne seront rien d’autre qu’une nouvelle confirmation de l’apparente indifférence du monde à l’égard de leurs souffrances.
Des millions d’enfants palestiniens mutilés, orphelins, déplacés et traumatisés par l’agression israélienne ne seront même pas au courant de la compétition sportive mondiale qui se déroule en France. Ils seront trop occupés à chercher de l’eau, de la nourriture et un abri et à pleurer leurs proches tués, leurs maisons détruites et leur avenir volé pour prêter attention à qui court le plus vite ou saute le plus haut à Paris.
Depuis le 7 octobre, la bande de Gaza assiégée est le théâtre d’une tragédie sans précédent. Selon des estimations prudentes, en un peu plus de neuf mois, l’armée israélienne a tué plus de 38 000 personnes et en a blessé près de 90 000. Ce bilan inclut plus de 15 000 enfants. De nombreux autres enfants sont restés sans parents. L’assaut israélien a également détruit la plupart des écoles et des hôpitaux de la bande de Gaza. Il ne reste plus aucune université debout. La majeure partie de la bande de Gaza, qui comptait autrefois plus de deux millions d’habitants, n’est plus que décombres.
Dans ce contexte sans précédent, les Jeux olympiques ne devraient pas se poursuivre, comme si de rien n’était, avec la participation d’Israël.
Selon la Charte olympique, les Jeux visent à créer un mode de vie fondé, entre autres, sur « le respect des droits de l’homme internationalement reconnus et des principes éthiques fondamentaux universels ».
Israël viole de manière flagrante les droits de l’homme et les « principes éthiques fondamentaux universels » sans aucune conséquence depuis sa création.
Pendant 76 ans, Israël a laborieusement mis en place un régime d’apartheid sur les Palestiniens et s’est montré incapable de souscrire au droit humanitaire international ou même aux valeurs olympiques fondamentales.
Parmi les violations flagrantes et massives, on peut citer la confiscation généralisée des terres et des biens palestiniens, les meurtres illégaux, les déplacements forcés, les restrictions sévères à la circulation, les détentions arbitraires et le déni de la nationalité et de la citoyenneté aux Palestiniens.
Et depuis neuf mois, elle est engagée dans une guerre génocidaire contre les Palestiniens de Gaza.
Faire participer Israël aux Jeux de cette année alors qu’il continue de massacrer quotidiennement les Palestiniens serait une erreur aux proportions épiques. Non seulement les valeurs olympiques seraient bafouées, mais le gouvernement israélien serait encouragé à poursuivre le massacre d’hommes, de femmes et d’enfants palestiniens innocents.
Certains affirment qu’Israël devrait être autorisé à participer parce que « la politique et le sport devraient rester séparés », tandis que d’autres prétendent qu’Israël ne devrait pas être puni pour s’être « défendu contre le Hamas ». Aucun de ces arguments n’est valable. Le massacre d’enfants, la destruction systématique d’écoles, la destruction d’hôpitaux ne sont pas des « actes d’autodéfense » ou de simples désaccords politiques que l’on peut mettre de côté dans le cadre d’une activité sportive. Il s’agit de crimes contre l’humanité qui ne doivent en aucun cas être ignorés ou excusés. Tout État qui se livre à de tels crimes doit être condamné et exclu au niveau mondial.
En février, un groupe de 26 législateurs français a lancé un appel au Comité international olympique (CIO), lui demandant d’exclure Israël de la participation aux prochains Jeux olympiques de Paris. Ils ont insisté pour que les athlètes israéliens participent sous un drapeau neutre, de la même manière que les athlètes russes et biélorusses devraient participer aux Jeux de cette année en raison de l’agression continue de leurs pays contre l’Ukraine.
Les clubs sportifs palestiniens, les centres de jeunesse et les organisations de la société civile ont également appelé le CIO à respecter ses principes et à s’acquitter de ses obligations. Ils ont demandé l’exclusion d’Israël des Jeux Olympiques, au moins jusqu’à ce qu’il se débarrasse de son système d’apartheid.
Cette ligne de conduite n’est pas sans précédent historique. L’Afrique du Sud de l’apartheid a été interdite de participation aux Jeux olympiques de 1964 et de 1968. En mai 1970, elle en a été purement et simplement exclue.
L’exclusion de l’Afrique du Sud des Jeux olympiques était la conséquence de sa violation de la première règle de la Charte olympique, qui interdit clairement toute discrimination à l’égard d’un pays ou d’un individu fondée sur la race, la religion ou l’appartenance politique. Le pays n’a été réadmis dans le giron olympique qu’après la chute de l’apartheid en 1991.
Il est vraiment honteux que le CIO, qui a fait ce qu’il fallait en excluant l’Afrique du Sud de l’apartheid des Jeux et qui a pris des mesures significatives pour limiter la participation de la Russie et de la Biélorussie cette année, ne semble pas disposé à faire de même avec l’Israël de l’apartheid.
Les officiels refusant de respecter les valeurs olympiques et d’exclure Israël, il sera donc de notre responsabilité commune, lors des Jeux de cette année, de maintenir l’attention sur les crimes continus d’Israël à l’encontre des Palestiniens.
Les spectateurs à Paris peuvent s’exprimer au sujet de la Palestine par des chants et des protestations. Les athlètes peuvent eux aussi profiter des projecteurs braqués sur eux pour attirer l’attention sur Gaza. Ils peuvent organiser leurs propres manifestations ou au moins montrer leur solidarité avec les Palestiniens en portant un keffieh sur leurs épaules lorsqu’ils sont devant les caméras.
Les Jeux olympiques sont précieux parce que, pendant deux courtes semaines, ils rassemblent les nations du monde dans une compétition amicale, nous rappelant notre humanité partagée et la beauté de la solidarité humaine.
Si Israël est autorisé à participer sans protestation ni opposition, en particulier cette année où il commet un génocide contre un peuple vivant sous son occupation, les Jeux perdront toute signification et ne seront plus qu’un spectacle vide de sens organisé pour divertir les masses et augmenter la consommation.
Le CIO ne semblant pas disposé à défendre les valeurs olympiques et à faire ce qu’il faut, c’est à nous, citoyens du monde, qu’il incombe de veiller à ce que les jeux servent leur objectif et promeuvent les « droits de l’homme » et les « principes éthiques fondamentaux universels ».
Nous devons cela aux Palestiniens qui souffrent depuis longtemps.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.