La France est à quelques jours du second tour des élections législatives anticipées convoquées par le président Emmanuel Macron après que son camp centriste ait été battu aux élections européennes le mois dernier.
Le Rassemblement national (RN), parti d’extrême droite, a remporté la victoire avec 33 % des voix lors du premier tour dimanche dernier. Mais ses espoirs d’obtenir une majorité absolue ont été douchés après que les partis de gauche et centristes aient conspiré pour le faire dévier de sa route en retirant des candidats dans certaines circonscriptions où les votes pourraient être divisés lors du second tour des élections dimanche 7 juillet.
Face à la perspective de voir l’extrême droite prendre le pouvoir pour la première fois depuis l’occupation du pays par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, les partis de gauche et du centre se sont regroupés au sein d’un « front républicain » pour faire barrage à l’extrême droite.
Mardi soir, à la suite de discussions frénétiques entre partis, plus de 200 candidats de gauche et du centre se sont retirés des courses électorales dans lesquelles ils étaient arrivés en troisième position, évitant ainsi tout risque de division du vote anti-RN lors de l’affrontement final.
Dimanche, les électeurs français sont désormais confrontés à un choix binaire entre les gauchistes et les centristes du Front républicain d’une part, et un parti d’extrême droite ancré dans la xénophobie avec un penchant autoritaire marqué d’autre part, dans ces circonscriptions.
Voici comment la tactique devrait se dérouler :
Que se passe-t-il entre les deux tours de scrutin ?
Si l’on examine les résultats du premier tour, on constate que le pari apparent de Macron, selon lequel les électeurs seraient rebutés par la perspective d’un gouvernement de droite radicale, s’est manifestement retourné contre lui.
Le RN est arrivé en tête avec 33 %. Le Nouveau Front Populaire (NFP) – une coalition de sociaux-démocrates de gauche et d’anticapitalistes d’extrême gauche assemblée à la hâte – est arrivé en deuxième position avec 28 %. Enfin, la coalition centriste Ensemble de M. Macron est arrivée en troisième position avec 22 %.
Le taux de participation exceptionnellement élevé de 66,7 % a ouvert la voie à un second tour plus complexe que d’habitude, permettant à un plus grand nombre de candidats d’obtenir la part de 12,5 % du total des votes enregistrés dans les circonscriptions, nécessaire pour passer au tour suivant.
Avec des scrutins à trois voies prévus dans plus de 300 des 577 circonscriptions du pays, le vote anti-RN aurait été divisé, ouvrant potentiellement la voie à une majorité absolue pour l’extrême droite.
Aujourd’hui, après le retrait tactique de plus de 200 candidats, cette perspective semble plus lointaine. Seuls 109 scrutins à trois ou quatre voix auront lieu dimanche.
« Il s’agit d’un véritable vote tactique à grande échelle », a déclaré Philippe Marliere, professeur de politique française à l’University College London, à Al Jazeera. « Les partis ont dû mettre de côté leurs différences pour priver le RN d’une majorité.
Cependant, a-t-il prévenu, la menace d’une victoire de l’extrême droite est loin d’être écartée. « Il semble moins probable qu’ils obtiennent une majorité. Mais – et je parierais mon hypothèque là-dessus – ils pourraient encore l’emporter.
« Les enjeux n’ont jamais été aussi importants », a-t-il déclaré.
Quelle est la position de l’extrême droite aujourd’hui ?
Le Rassemblement national (RN), anciennement Front national, a parcouru un long chemin depuis sa création il y a un peu plus d’un demi-siècle.
Lors de cette élection, le parti a vu son soutien dépasser ses bastions traditionnels du nord-est et de la côte méditerranéenne méridionale. Il a obtenu près du double des 18 % de voix qu’il avait remportées en 2022, ce qui lui permet d’être à deux doigts du pouvoir.
Actuellement, le RN dispose de 38 sièges confirmés qu’il a remportés au premier tour des élections, soit six de plus que le PFN et 36 de plus que les centristes de M. Macron. Avec 76 sièges au total remportés par divers candidats, 501 sièges seront à pourvoir au second tour.
Andrew Smith, historien de la France moderne à l’Université Queen Mary de Londres, voit un certain nombre de « fusillades directes » dans la région de Provence entre le PFN d’extrême gauche et le RN d’extrême droite, « entre les voix des centres urbains et les banlieues étendues de supermarchés et de zones industrielles ».
« Souvent, les électeurs du RN soutiennent les politiques de maintien de l’ordre, se plaignant du sentiment que la criminalité est hors de contrôle, qu’il y a de la délinquance juvénile, des gangs et de la drogue. L’autre sujet de discussion est l’immigration. Les deux choses sont liées dans la rhétorique du Rassemblement national », explique-t-il.
Le RN a besoin de 289 des 577 sièges de l’Assemblée nationale pour former la majorité absolue qui élèvera son jeune président Jordan Bardella au rang de premier ministre, ce qui permettra au parti de faire avancer son programme anti-immigration sans entrave.
Même si le RN ne remporte pas la majorité dimanche, on s’attend à ce qu’il devienne le parti dominant du parlement français.
Les électeurs tiendront-ils compte des appels du Front républicain ?
La politique française étant de plus en plus polarisée sur des questions telles que les prestations sociales, l’impôt sur les sociétés et le maintien de l’ordre lors des manifestations, il reste à voir si les électeurs de gauche et de centre-droit accepteront de transférer leurs voix à des candidats qu’ils détestent souvent activement afin d’écarter l’extrême-droite.
Beaucoup pourraient simplement choisir de rester chez eux.
M. Marliere estime que le camp de M. Macron n’a pas compris l’enjeu, en laissant entendre avant le premier tour qu’un vote pour le parti d’extrême gauche France insoumise (LFI) – qui fait partie de l’alliance du PFN – était aussi dangereux qu’un vote pour le RN et pourrait conduire le pays à la guerre civile.
« Ce n’est que ces derniers jours que Macron et LFI ont commencé à se faire entendre. [Prime Minister Gabriel] Attal se sont prononcés plus fermement en faveur du Front républicain quelle que soit la situation, y compris en votant pour LFI », a-t-il déclaré. « Ils étaient réticents à le faire ».
M. Macron pourrait regretter ses critiques à l’égard de LFI – il a récemment rejeté la possibilité de s’allier avec le parti d’extrême gauche dans le cadre d’une coalition élargie – si les abstentions finissent par faire basculer le vote en faveur du RN, selon les observateurs.
Du point de vue du camp de gauche, le président lui-même n’est pas populaire. Nombreux sont ceux qui rejettent ses tentatives de se positionner comme un rempart contre l’extrémisme, critiquant ses réformes favorables à Davos et son style de leadership très personnalisé et quelque peu déconnecté – dont l’exemple le plus récent est sa décision d’organiser des élections anticipées alors que le pays se prépare à accueillir les Jeux olympiques.
« Pour de nombreux électeurs, il s’agit en quelque sorte d’un coup monté », a déclaré M. Smith. Les électeurs, a-t-il dit, ont noté les scénarios à rebondissements proposés par le Front républicain, l’ancien Premier ministre Edouard Philippe, figure de proue du camp pro-Macron, s’engageant à voter pour un candidat communiste.
Dans le même ordre d’idées, Leslie Mortreux de la LFI s’est retiré pour permettre au ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin – qui n’est pas un chouchou de la gauche – d’affronter l’extrême droite dans la circonscription de la 10e circonscription, dans le nord de la France.
« C’est la ligne d’attaque de Marine Le Pen », a déclaré M. Smith à Al Jazeera. « Elle a été très claire sur le fait que [the Republican Front] produit des choses inhabituelles ».
Mme Le Pen a dénoncé sur X ces manœuvres tactiques. « La classe politique donne une image de plus en plus grotesque d’elle-même », a-t-elle déclaré mercredi.
Quelle est l’issue probable ?
« Il y a beaucoup moins de chances qu’une majorité écrasante se dégage maintenant », a déclaré M. Smith.
Les résultats des sondages de mercredi indiquent que les retraits tactiques empêcheront le RN d’obtenir la majorité absolue dont il a besoin pour accélérer la mise en œuvre de politiques telles que l’abolition du « droit du sol » – le droit automatique à la citoyenneté française pour les enfants d’immigrés nés en France – et l’interdiction du port du foulard dans les lieux publics.
Mme Le Pen a déclaré qu’elle pourrait tendre la main à d’autres partis si le RN n’obtenait pas la majorité absolue – notamment au parti conservateur Les Républicains (LR), dont le chef Eric Ciotti a unilatéralement apporté son soutien au parti, ce qui a provoqué une réaction négative de la part de son parti.
Mais le sondage de mercredi, réalisé pour le magazine Challenges, prédit que le RN et les LR n’auront pas le poids nécessaire pour contrôler les 577 sièges de l’Assemblée nationale.
En tout état de cause, Jordan Bardella, choisi par le RN pour occuper le poste de premier ministre, a déjà déclaré qu’il refuserait de former un gouvernement s’il ne disposait pas d’un mandat suffisamment solide.
Dans l’éventualité plus probable d’un parlement sans majorité, des politiciens de tous bords ont proposé diverses manières de procéder. Xavier Bertrand, un membre important du parti de centre-droit LR, a appelé mardi à un « gouvernement provisoire » pour diriger la France jusqu’à la prochaine élection présidentielle.
Cependant, le Premier ministre Attal a rejeté mercredi l’idée d’un gouvernement interpartis, suggérant que les principaux partis de droite, de gauche et du centre pourraient former des alliances ad hoc pour voter des textes législatifs individuels au sein du nouveau parlement.
Même si l’extrême droite n’accède pas au pouvoir lors de cette élection, le pays est confronté à des mois d’incertitude politique jusqu’à la fin du mandat de M. Macron en 2027, date à laquelle M. Le Pen, du RN, devrait lancer un défi pour la présidence elle-même, selon les observateurs.
a déclaré M. Marliere : « C’est un grand désordre politique. Nous risquons d’être en situation de blocage politique pendant un an ».