L’Union européenne et le bloc commercial sud-américain Mercosur ont conclu un accord de libre-échange attendu depuis longtemps, a annoncé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Après des négociations qui ont duré plus de 20 ans et cinq ans après un accord initial, Mme von der Leyen et ses homologues du Mercosur ont déclaré qu’un accord avait été conclu vendredi à Montevideo, la capitale de l’Uruguay.
« Il s’agit d’un accord gagnant-gagnant », a déclaré Mme von der Leyen lors d’une conférence de presse aux côtés des présidents des principaux pays du Mercosur, dont l’Argentine et le Brésil.
« Cet accord n’est pas seulement une opportunité économique. Il s’agit d’une nécessité politique », a-t-elle ajouté. « Je sais que des vents violents soufflent dans la direction opposée, vers l’isolement et la fragmentation, mais cet accord est notre réponse immédiate.
L’accord vise à créer l’une des plus grandes zones de libre-échange au monde, couvrant plus de 700 millions de personnes et près de 25 % du produit intérieur brut mondial.
À l’instar de l’accord de libre-échange entre les États-Unis, le Mexique et le Canada, cet accord vise à réduire les droits de douane et les barrières commerciales, facilitant ainsi l’exportation de marchandises pour les entreprises des deux parties.
Le Mercosur comprend le Brésil – qui se taille la part du lion en termes de territoire, de production économique et de population – ainsi que l’Argentine, le Paraguay, l’Uruguay et la Bolivie, le membre le plus récent. L’adhésion du Venezuela a été suspendue pour une durée indéterminée.
Si les dirigeants sud-américains ont salué le pacte, l’affaire n’est pas gagnée pour certains pays européens.
La France a pris la tête d’un groupe d’Etats membres de l’UE qui ont encore des objections au pacte. La ministre du commerce du pays, Sophie Primas, a déclaré que l’annonce de Mme von der Leyen vendredi « ne concerne qu’elle ».
« Aujourd’hui n’est pas la fin de l’histoire », a déclaré Mme Primas à l’agence de presse AFP. « Cela n’engage que la Commission, pas la [EU] États membres ».
L’accord commercial doit être approuvé par 15 des 27 membres de l’UE, représentant 65 % de la population de l’UE, ainsi que par une majorité simple au Parlement européen.
Le lobby des agriculteurs européens Copa-Coge a réitéré son opposition à l’accord et a appelé à des manifestations à Bruxelles lundi. Les agriculteurs ont fait valoir que les produits du Mercosur ne répondent pas aux normes de l’UE et qu’ils créeraient une concurrence déloyale.
D’énormes opportunités commerciales
Dans des remarques destinées à ses « compatriotes européens » – et peut-être à ceux qui sont plus sceptiques, comme les agriculteurs – Mme von der Leyen a déclaré que le pacte aurait un impact positif sur quelque 60 000 entreprises qui exportent vers la région du Mercosur.
Elle a déclaré qu’elles « bénéficieront de droits de douane réduits, de procédures douanières simplifiées et d’un accès préférentiel à certaines matières premières essentielles », car l’accord « créera d’énormes opportunités commerciales ».
« À nos agriculteurs », a-t-elle déclaré, « nous vous avons entendus, nous avons écouté vos préoccupations et nous agissons en conséquence. Cet accord comprend des garanties solides pour protéger vos moyens de subsistance ».
L’Italie a déclaré jeudi qu’il n’y avait pas de conditions pour signer un accord, tandis que la Pologne a déclaré la semaine dernière qu’elle s’opposait à l’accord de libre-échange sous sa forme actuelle.
Les groupes européens de défense de l’environnement s’opposent également à l’accord. Les Amis de la Terre l’ont qualifié d’accord « destructeur du climat ».
Le chancelier allemand Olaf Scholz a quant à lui salué la conclusion de l’accord.
« Après plus de 20 ans de négociations, les pays du Mercosur et l’UE sont parvenus à un accord politique », a-t-il déclaré dans un message sur les réseaux sociaux.
« Un obstacle important à l’accord a été surmonté. Cela créera un marché libre pour plus de 700 millions de personnes, ainsi qu’une croissance et une compétitivité accrues. »
Après plus de 20 ans de négociations, le #Mercosur Les pays de l’Union européenne et l’UE sont parvenus à un accord politique. Un obstacle important à l’accord a été surmonté. Il en résultera un marché libre pour plus de 700 millions de personnes, ainsi qu’une croissance et une compétitivité accrues.
– Bundeskanzler Olaf Scholz (@Bundeskanzler) 6 décembre 2024
Les associations commerciales et industrielles allemandes ont également salué cette initiative.
« Des accords aussi importants ne doivent pas prendre 25 ans », a déclaré Dirk Jandura, président du lobby commercial BGA, dans un communiqué, ajoutant qu’il incombait désormais au gouvernement allemand de s’assurer qu’une majorité se dégageait en faveur de l’accord « historique ».
Siegfried Russwurm, chef du groupe de pression industriel allemand BDI, a déclaré que cette annonce était une très bonne nouvelle pour les entreprises allemandes et européennes ainsi que pour leurs économies.
« En ces temps de fragmentation croissante du commerce mondial, l’accord commercial envoie un signal clair et stratégique en faveur d’un commerce libre et fondé sur des règles », a déclaré M. Russwurm dans un communiqué.
L’Espagne maintient également que l’accord est vital pour l’Union européenne qui cherche à diversifier son commerce après la quasi-fermeture du marché russe pendant la guerre en Ukraine et le malaise suscité par la dépendance à l’égard de la Chine.
L’Espagne et l’Allemagne considèrent le Mercosur comme un marché pour les voitures, les machines et les produits chimiques de l’UE et comme une source potentiellement fiable de minéraux critiques, tels que le lithium, utilisé dans les batteries et nécessaire à la transition écologique de l’Europe.
Les deux pays ont également souligné les avantages pour l’agriculture, étant donné que l’accord offre un meilleur accès et des droits de douane moins élevés pour les fromages, le jambon et le vin de l’UE.