Le président américain déclare que Washington est toujours « complètement, entièrement » aux côtés de Kiev pour repousser l’invasion russe.
Le président américain Joe Biden s’est excusé auprès de son homologue ukrainien Volodymyr Zelenskyy pour les retards précédents dans l’aide de Washington à Kiev, soulignant que les États-Unis « ne vont pas renoncer » à leur soutien à l’Ukraine.
Les deux dirigeants se sont rencontrés vendredi à Paris en marge des célébrations de l’anniversaire du jour J. Le président américain a annoncé un programme d’aide de 225 millions de dollars pour aider à reconstruire le réseau électrique de l’Ukraine.
M. Biden a souligné que les États-Unis continueraient à soutenir l’Ukraine contre l’invasion russe. « Nous sommes toujours là, complètement, à fond », a-t-il déclaré.
Washington a fourni des dizaines de milliards de dollars à Kiev pour l’aider à repousser l’offensive russe qui a débuté en février 2022. Mais au début de l’année, les fonds dont disposait l’administration Biden pour aider l’Ukraine ont commencé à s’amenuiser en raison de l’impasse dans laquelle se trouvait le Congrès quant à l’autorisation d’une nouvelle aide.
Certains législateurs de droite se sont montrés sceptiques quant au soutien des États-Unis à l’Ukraine. Pour compliquer encore les choses, les législateurs ont tenté de lier l’aide à l’Ukraine à d’autres questions, notamment l’aide à Israël et les priorités nationales.
Après des mois de négociations entre la Maison Blanche et les leaders du Congrès, les législateurs ont adopté en avril un projet de loi de 61 milliards de dollars sur le financement de l’Ukraine, que M. Biden a promulgué. Cette loi prévoit également une aide militaire de 14 milliards de dollars à Israël.
« Je m’excuse pour les semaines passées à ne pas savoir ce qui se passe en termes de financement », a déclaré M. Biden à M. Zelenskyy, accusant les membres « très conservateurs » du Congrès d’avoir retardé l’adoption de la loi de financement.
La Russie a lancé son invasion totale de l’Ukraine après une impasse de plusieurs mois qui a vu Moscou amasser des troupes près de la frontière ukrainienne alors que le président russe Vladimir Poutine exigeait la fin de l’expansion de l’OTAN dans les anciennes républiques soviétiques.
Les forces ukrainiennes ont stoppé l’avancée de la Russie sur Kiev au début de la guerre et ont repoussé les troupes du Kremlin dans certaines régions. Mais le conflit s’est lentement transformé en une guerre prolongée, la plupart des combats se déroulant dans l’est de l’Ukraine.
L’année dernière, une contre-offensive ukrainienne n’a pas permis d’obtenir des gains territoriaux significatifs. Ces dernières semaines, la Russie a renouvelé ses attaques contre Kharkiv, une ville du nord-est de l’Ukraine située à 30 km de la frontière russe.
Vendredi, Joe Biden a salué ce qu’il a appelé les efforts de guerre « impressionnants » de l’Ukraine contre la Russie.
« Vous n’avez pas courbé l’échine. Vous n’avez pas cédé du tout. Vous continuez à vous battre d’une manière remarquable », a-t-il déclaré à Zelenskyy.
Le mois dernier, Washington a déclaré avoir donné à Kiev le feu vert pour utiliser des armes fournies par les États-Unis afin d’attaquer des cibles à l’intérieur de la Russie pour aider à protéger Kharkiv.
Vendredi, M. Zelenskyy a laissé entendre que cette initiative faisait la différence dans le conflit.
« Vos décisions ont eu [a] une influence positive. Je ne veux pas tout partager, tous les détails, avec la presse, désolé », a déclaré M. Zelenskyy à M. Biden. « Mais je pense qu’il y a des détails sur le champ de bataille que vous devez entendre de notre bouche. Nous vous en sommes reconnaissants.