Pour la première fois depuis près d’un quart de siècle, un président français se rend à Berlin pour réchauffer des liens glacés.
Emmanuel Macron a entamé la première visite d’État d’un président français en Allemagne depuis 24 ans, afin de renforcer les liens entre les deux pays et de souligner l’importance de défendre la démocratie contre le nationalisme lors des prochaines élections européennes.
« Les relations franco-allemandes sont indispensables et importantes pour l’Europe », a déclaré M. Macron au début de sa visite d’État de trois jours en Allemagne dimanche. Il a réfuté l’idée que cette relation, souvent décrite comme le moteur de l’Europe, commence à s’essouffler.
« Ce n’est pas vrai. Nous allons de l’avant », a déclaré M. Macron par l’intermédiaire d’un traducteur.
Dès son atterrissage à Berlin, M. Macron s’est immédiatement rendu dans le quartier gouvernemental de la capitale allemande pour rencontrer le président Frank-Walter Steinmeier et assister à un festival sur le thème de la démocratie.
M. Steinmeier a salué M. Macron et a qualifié sa visite de « preuve de la profondeur de l’amitié franco-allemande ». Il a déclaré qu’en dépit de divergences sur certains points de politique, Berlin et Paris « finissent toujours par se mettre d’accord ».
Le président français a également souligné l’importance des élections européennes de juin et a qualifié l’Union européenne de défenseur de la démocratie et des valeurs communes. Il a mis en garde contre une « forme de fascination pour l’autoritarisme qui se développe » dans les deux pays de l’UE. « Nous oublions trop souvent qu’il s’agit d’un combat » pour protéger la démocratie, a déclaré M. Macron.
Si les nationalistes avaient été au pouvoir en Europe ces dernières années, « l’histoire n’aurait pas été la même », a-t-il déclaré, évoquant les décisions sur la pandémie de coronavirus ou l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le président allemand a également souligné que les droits « ne sont pas tombés du ciel » et qu’il faut se battre pour les obtenir.
« Les deux présidents ont beaucoup insisté sur la nécessité pour les citoyens européens de réfléchir attentivement lorsqu’ils voteront lors des élections européennes dans quelques semaines », a déclaré Dominic Kane d’Al Jazeera.
Les sondages montrent que les élections européennes pourraient se transformer en un embarras potentiel majeur pour M. Macron, car sa coalition est largement distancée par l’extrême droite et pourrait même avoir du mal à atteindre la troisième place. En Allemagne également, les trois partis de la coalition du chancelier Olaf Scholz sont derrière le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) dans les sondages, malgré une série de scandales impliquant le parti anti-immigration.
Après ses entretiens avec M. Steinmeier, M. Macron doit porter son message à Dresde, dans l’ancien État est-allemand de Saxe, où l’AfD dispose d’une forte base de partisans.
Mardi, M. Macron se rendra dans la ville de Munster, dans l’ouest de l’Allemagne, puis à Meseberg, à l’extérieur de Berlin, pour des entretiens avec M. Scholz et une réunion du cabinet mixte franco-allemand.
Au-delà des appels conjoints pour les élections européennes, la visite de trois jours cherchera à souligner l’importance historique de la relation d’après-guerre entre les deux États clés de l’UE, alors que la France commémorera le mois prochain les 80 ans du débarquement qui a marqué le début de la fin de l’occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.
Lors d’une session de questions-réponses sur les médias sociaux avec des jeunes ce mois-ci, M. Macron a sollicité l’aide de M. Scholz lorsqu’on lui a demandé si le « couple » franco-allemand fonctionnait toujours.
« Bonjour chers amis, vive l’amitié franco-allemande ! » a déclaré M. Scholz en français dans une vidéo publiée sur le site X de M. Macron. « Merci Olaf ! Je suis tout à fait d’accord avec vous », a répondu M. Macron dans un allemand fortement accentué.
Les représentants des deux parties ont souligné que, même s’il existe des tensions périodiques sur des questions spécifiques, la base fondamentale de la relation reste solide.
Mais le refus de M. Macron d’exclure l’envoi de troupes en Ukraine a suscité une réponse inhabituellement acide de M. Scholz, qui a déclaré que l’Allemagne n’avait pas de tels projets. L’Allemagne ne partage pas non plus l’enthousiasme de M. Macron pour une autonomie stratégique européenne moins dépendante des États-Unis.