Ce rassemblement honorifique a lieu un jour avant que la France ne se rende aux urnes pour le premier tour des élections anticipées, où le racisme occupe une place centrale.
Un an après qu’un adolescent français d’origine maghrébine a été tué par un policier, sa mère a organisé une marche pour rendre hommage à son fils, qui s’est terminée sur les lieux où il a été abattu sans provocation.
Plusieurs centaines de membres de la famille, d’amis et de sympathisants se sont rassemblés samedi à Nanterre, en banlieue parisienne, pour se souvenir de Nahel Merzouk, 17 ans, abattu à bout portant par un policier lors d’un contrôle routier le 27 juin 2023 – un meurtre qui a provoqué un choc et des jours d’émeutes dans toute la France.
Sa mère, Mounia, s’est adressée à la foule, puis a fondu en larmes. Ses amis portaient des T-shirts blancs avec la photo de Merzouk et les habitants de sa cité tenaient une banderole sur laquelle on pouvait lire « Justice pour Nahel ».
La marche s’est terminée à l’endroit où il a été tué et un imam a chanté et lu une prière. Bien qu’il n’y ait pas eu de présence policière visible, les organisateurs ont recruté des gardes pour assurer la sécurité de l’événement.
La procession s’est déroulée à un moment politiquement délicat, alors que des discours de haine viennent troubler la campagne pour les élections législatives anticipées de dimanche. Et alors qu’un parti anti-immigration – qui veut renforcer les pouvoirs de la police pour qu’elle puisse utiliser ses armes et qui a des liens historiques avec le racisme et l’antisémitisme – est en tête dans les sondages.
La mère de Merzouk a demandé aux hommes politiques de rester à l’écart de la marche pour éviter les tensions. « Je n’ai plus de Nahel. Je veux juste que justice soit faite pour mon fils », a-t-elle déclaré à la foule.
Assa Traore, 39 ans, qui se bat pour la justice depuis que son frère, Adama, est mort en garde à vue en 2016, a déclaré : « Cette marche est un symbole puissant ».
« Cela signifie que l’histoire ne peut pas s’écrire sans nous. Nous, issus des quartiers populaires, sommes les premières victimes de ces élections. Nous avons compris très tôt que le Rassemblement national et les partis d’extrême droite étaient un danger pour notre pays et qu’ils allaient l’affaiblir », a déclaré M. Traore, qui a des racines au Mali.
Le profilage racial est notre quotidien
En reportage à Nanterre, Bernard Smith, d’Al Jazeera, a noté : « La mort de Nahel a alimenté le discours selon lequel la police française fait un usage excessif de la force et s’en tire à bon compte. Le bureau du commissaire des Nations unies aux droits de l’homme a déclaré que la fusillade était un « moment pour le pays de s’attaquer sérieusement à la question profonde du racisme et de la discrimination raciale dans l’application de la loi ».
Dimanche, les électeurs français se rendront aux urnes pour le premier tour de l’Assemblée nationale, la chambre basse du Parlement, qui pourrait donner naissance au premier gouvernement d’extrême droite du pays depuis l’occupation nazie de la Seconde Guerre mondiale.
Invoquant des « problèmes de sécurité », notamment dans les cités et autres quartiers défavorisés des banlieues françaises, le parti d’extrême droite Rassemblement national (RN) souhaite donner un nouveau statut juridique spécifique à la police.
Si les policiers utilisent des armes lors d’une intervention, ils seraient « présumés » avoir agi en état de légitime défense. Actuellement, les policiers ont le même statut juridique que tous les citoyens français et doivent prouver qu’ils ont agi en état de légitime défense après avoir utilisé une arme à feu.
Entre-temps, la coalition de gauche Nouveau Front populaire souhaite interdire l’utilisation de certaines armes de police et démanteler une unité de police notoirement violente.
« Les gens craignent une victoire du parti RN. Les habitants des quartiers populaires craignent chaque jour que leurs fils, leurs frères ou leurs maris soient tués. Le racisme et le profilage racial sont notre quotidien », a déclaré M. Traore.
Des loyautés contradictoires
Vendredi, le RN a été confronté à de nouvelles accusations de racisme, un parlementaire de haut rang ayant déclaré qu’une ancienne ministre de l’éducation d’origine marocaine n’aurait jamais dû obtenir le poste en raison de ses origines.
Le législateur Roger Chudeau a déclaré que la nomination de Najat Vallaud-Belkacem au portefeuille de l’éducation en 2014 n’était « pas une bonne chose » pour la France, affirmant que sa citoyenneté française et marocaine signifiait qu’elle avait des « loyautés conflictuelles ».
Ces incidents n’ont toutefois guère entamé la popularité du Rassemblement national.
Les sondages d’opinion suggèrent que le parti RN pourrait dominer le prochain parlement après le second tour du 7 juillet et s’assurer le poste de premier ministre. Dans ce scénario, M. Macron conserverait la présidence jusqu’en 2027, mais dans un rôle fortement affaibli.