Un juge d’instruction met fin à la garde à vue de Pavel Durov et va le déférer au tribunal, indique le parquet de Paris.
Le patron de Telegram, Pavel Durov, d’origine russe, a été présenté à un juge d’instruction français qui doit décider de le placer ou non sous enquête formelle après son arrestation dans le cadre d’une enquête sur la criminalité organisée sur l’application de messagerie et de médias sociaux.
La détention de M. Durov après son atterrissage à Paris à bord d’un jet privé samedi a braqué les projecteurs sur la responsabilité pénale des fournisseurs d’applications et a alimenté le débat sur la question de savoir où s’arrête la liberté d’expression et où commence l’application de la loi.
« Un juge d’instruction a mis fin à la garde à vue de Pavel Durov et le fera comparaître devant le tribunal pour une première comparution et une éventuelle mise en examen », a déclaré mercredi le parquet de Paris.
En France, le fait d’être placé sous enquête formelle n’implique pas la culpabilité et ne conduit pas nécessairement à un procès, mais indique que les juges considèrent qu’il y a suffisamment d’éléments dans l’affaire pour poursuivre l’enquête. Les enquêtes peuvent durer des années avant d’aboutir à un procès ou d’être classées sans suite.
La décision du juge était attendue pour 20 heures (18 heures GMT), soit 96 heures après le placement en garde à vue de M. Durov, la durée maximale de détention avant qu’une décision ne soit prise.
Si Durov, qui est un citoyen français, est mis en examen, les juges décideront également de le placer en détention provisoire. Ils prendront notamment en compte la possibilité qu’il tente de s’enfuir.
À ce stade, l’enquête globale est dirigée contre des personnes non précisées. Elle se concentre sur des soupçons de complicité dans des crimes, notamment la gestion d’une plateforme en ligne permettant des transactions illicites, la possession d’images d’abus sexuels sur des enfants, le trafic de stupéfiants, la fraude, le refus de transmettre des informations aux autorités et la fourniture de services cryptographiques à des criminels, ont indiqué les procureurs.
Le bureau du procureur n’a pas précisé de quel(s) crime(s) M. Durov pourrait être soupçonné.
L’avocat français de Durov n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires de l’agence de presse Reuters.
Dans un communiqué publié lundi, Telegram a déclaré qu’elle respectait les lois de l’Union européenne et que sa modération était « conforme aux normes de l’industrie et en constante amélioration ».
« Le PDG de Telegram, Pavel Durov, n’a rien à cacher et voyage fréquemment en Europe. « Il est absurde de prétendre qu’une plateforme ou son propriétaire sont responsables des abus commis sur cette plateforme.
Outre la Russie et la France, Pavel Durov est également citoyen des Émirats arabes unis et de l’île de Saint-Kitts-et-Nevis dans les Caraïbes.
Le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis a déclaré mardi qu’il suivait l’affaire de près et qu’il avait demandé à la France de fournir à M. Durov « tous les services consulaires nécessaires de manière urgente ».
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu’il espérait que M. Durov « dispose de toutes les possibilités nécessaires pour sa défense juridique » et a ajouté que Moscou était « prête à fournir toute l’assistance et le soutien nécessaires » au PDG de Telegram en tant que citoyen russe.
« Mais la situation est compliquée par le fait qu’il est également citoyen français », a déclaré M. Peskov.
Face aux accusations de la Russie et du propriétaire de X, Elon Musk, selon lesquelles la France étouffe la liberté d’expression avec l’arrestation de M. Durov, le président Emmanuel Macron a pris l’initiative inhabituelle, lundi, de publier un message sur X à propos de ce qu’il a appelé de » fausses informations « .
M. Macron a déclaré lundi que l’arrestation de M. Durov n’était pas une décision politique, mais qu’elle s’inscrivait dans le cadre d’une enquête indépendante. M. Macron a écrit que son pays « est profondément attaché » à la liberté d’expression, mais que « les libertés sont défendues dans un cadre juridique, à la fois sur les médias sociaux et dans la vie réelle, afin de protéger les citoyens et de respecter leurs droits fondamentaux ».