L’Espagne a été couronnée championne d’Europe pour la quatrième fois, un record, et a mis fin à un mois de football en dents de scie en battant l’Angleterre 2-1 en finale de l’Euro 2024.
L’Allemagne, pays hôte, était l’un des favoris de la compétition, aux côtés de la France, finaliste de la Coupe du monde 2022 au Qatar, tandis que de grands noms, dont le Portugais Cristiano Ronaldo, faisaient leur dernière apparition dans la compétition.
Il y a également eu des controverses, de la politique et un record indésirable pour les finalistes défaits, l’Angleterre. Voici les cinq principaux enseignements d’Al Jazeera sur l’Euro 2024 :
L’Espagne et Yamal sont pressentis pour la Coupe du monde après la domination de l’Euro
S’il y a une chose que personne ne peut remettre en question à propos de l’Euro 2024, c’est que l’Espagne a mérité sa victoire dimanche. En remportant sept victoires d’affilée, les Espagnols ont balayé tous leurs adversaires et, ce faisant, ils ont devancé l’Allemagne pour remporter un quatrième Championnat d’Europe de football, ce qui constitue un record. Ce qui a rendu leur exploit encore plus spécial, c’est l’âge de leur équipe.
Lamine Yamal a été nommé Jeune joueur du tournoi, et le but record qu’il a marqué en demi-finale contre la France, alors âgé de 16 ans, est sans aucun doute le plus beau de l’édition. Le joueur du tournoi, Rodri, vient tout juste d’atteindre le sommet de sa forme à 28 ans, tandis qu’à l’opposé du Barcelonais Yamal se trouve le joueur du match de la finale et son premier buteur, Nico Williams. Le club de l’Athletic Bilbao, âgé de 22 ans, va maintenant se préparer à recevoir des offres de tous les clubs de l’élite européenne pour cet attaquant dynamique.
« Je pense que nous sommes entrés dans l’histoire », a déclaré Williams après la finale. « Pour l’instant, nous ne réalisons pas ce que nous avons fait. Nous retournerons en Espagne et nous pourrons vivre cela avec les fans et leur rendre l’amour et la chaleur qu’ils nous ont donnés.
La première victoire de l’Espagne à l’Euro remonte à 1964, et les Espagnols ont remporté des titres consécutifs en 2008 et 2012. Entre ces deux éditions, elle a remporté sa première Coupe du monde. Avec une équipe débordant de confiance, de talent et de jeunesse, une deuxième couronne mondiale doit maintenant être leur objectif en 2026.
« Tout d’abord, nous devons profiter de cette victoire à l’Euro », a déclaré Williams lorsqu’on l’a interrogé sur la prochaine étape pour l’Espagne. « Pour l’instant, le dernier mot de l’Espagne revient à Yamal et à sa sublime frappe qui s’est enroulée dans la lucarne droite pour égaliser face aux Français. Le joueur, qui a fêté ses 17 ans samedi, est entré dans les livres d’histoire en devenant le plus jeune buteur de l’histoire de l’Euro.
« Lamine est incroyable. … Vous l’avez tous vu dans ce tournoi », a déclaré Williams, un ami proche. « C’est un bon joueur et une personne formidable. Il a reçu le prix du meilleur jeune joueur. Il n’y a pas de limites pour lui ».
Comment l’Angleterre peut-elle se remettre d’un Euro dont elle n’a jamais voulu ?
Alors que l’Espagne célébrait son quatrième Championnat d’Europe, l’Angleterre devait regretter ce qui aurait pu se passer pour un deuxième tournoi consécutif.
L’équipe de Gareth Southgate rêvait de devenir le premier pays à remporter le titre continental, mais au lieu de cela, elle est devenue la première équipe à perdre deux finales d’Euro consécutives.
La défaite aux tirs au but contre l’Italie au stade de Wembley à Londres lors de l’Euro 2020 a été une pilule difficile à avaler, mais le record qui leur a été accordé en Allemagne pèsera lourd dans la balance.
Même si Lamal et Williams ont été loués à juste titre pour leurs exploits, l’équipe d’Angleterre regorge de talents de classe mondiale – et beaucoup d’entre eux n’ont pas encore atteint leur apogée. Après avoir vu l’ère de David Beckham, Paul Scholes et Steven Gerrard s’achever en queue de poisson, la question qui se pose aujourd’hui à l’Angleterre est de savoir comment elle peut éviter un deuxième échec d’une génération dorée.
Les deux participations à la finale étaient les premières de l’Angleterre à l’Euro, et celle de dimanche était également la première fois que l’Angleterre atteignait une finale sur un terrain étranger – la victoire de la Coupe du monde 1966 ayant été obtenue à Wembley.
La première réponse que les Anglais doivent apporter concerne l’avenir du sélectionneur : Pourra-t-on faire confiance à Southgate ou même vouloir tenter de remporter un trophée lors de la Coupe du monde 2026 ? Southgate a cité le « manque de temps de jeu » de son capitaine, Harry Kane, à l’entrée de l’Euro pour expliquer pourquoi l’Angleterre n’a pas vu le meilleur de son attaquant talisman. Il a également évoqué la « fatigue » et les « prolongations » du tournoi qui ont affecté son équipe. De nombreux experts et supporters ont toutefois estimé que le cafouillage de l’Angleterre tout au long du tournoi était dû à la mentalité défensive du manager, qui a étouffé Kane et a permis aux matches de se prolonger au-delà du temps réglementaire.
Avec Phil Foden de Manchester City, Jude Bellingham du Real Madrid et Bukayo Saka d’Arsenal jouant devant les incroyables Declan Rice et Kobbie Mainoo, l’Angleterre devrait disposer d’un milieu de terrain à craindre dans le monde entier. Au niveau des clubs, il n’y a pas mieux, mais, comme c’est le cas pour l’Angleterre depuis son triomphe en 1966, les résultats et les performances sont loin d’être à la hauteur des attentes d’une nation qui possède la meilleure compétition nationale de clubs au monde, et ce depuis au moins le début des années 1990 et la création de la Premier League.
Les adieux de Ronaldo au Portugal pourraient prendre fin rapidement
Si une étoile est née à Yamal lors de l’Euro, une autre s’est peut-être éteinte. Le temps n’attend pas, pas même Cristiano Ronaldo. L’attaquant portugais n’a pas oublié qu’au moment où son rêve d’Euro s’éteignait, le joueur avec lequel il rivalise pour le titre de meilleur joueur de tous les temps, Lionel Messi, remportait une nouvelle Copa América avec l’Argentine.
Ronaldo, à 39 ans, était une figure isolée pour les Portugais, bien qu’il ait joué le plus grand nombre de minutes sur le terrain de tous les joueurs de l’équipe. L’ancienne star de Manchester United et du Real Madrid a entamé le tournoi avec un record de 130 buts internationaux. Il a quitté la compétition avec le même nombre de buts. Il s’agissait de sa sixième participation à un championnat d’Europe, au cours duquel il a été le meilleur buteur avec 14 buts, devant la légende française Michel Platini, qui en a marqué neuf.
Les deux occasions où Ronaldo a été le plus proche de trouver le chemin des filets cette fois-ci ont été son penalty manqué contre la Slovénie en huitième de finale et sa tentative sur skis avant la défaite aux tirs au but contre la France en quart de finale. Dans le premier cas, l’attaquant a fondu en larmes, dans le second, c’est son pays qui a suivi.
Avant le début de la compétition, Ronaldo a laissé entendre qu’il s’agirait de son dernier Euro. Après une prestation douloureuse à regarder, il s’agit peut-être de sa dernière apparition sous le maillot portugais.
Le nez cassé de Mbappé est-il à l’origine des espoirs français ?
Le secret le moins bien gardé du football mondial l’année dernière a été le transfert de Kylian Mbappé du Paris Saint-Germain au Real Madrid.
Le fait que l’attaquant ait quitté la capitale française pour celle de l’Espagne a ajouté une couche d’intrigue et d’attente aux performances du joueur de 25 ans lors de l’Euro.
Les Français, battus seulement aux tirs au but en finale de la Coupe du monde par l’Argentine, étaient les grands favoris pour devenir les rois de l’Europe, mais le pire départ possible a eu lieu lorsque le nez de Mbappé a été cassé lors du match d’ouverture de la France contre l’Autriche.
L’attaquant n’a pas joué le match contre les Pays-Bas lors de leur deuxième rencontre, et son penalty à la 56e minute lors du dernier match de groupe contre la Pologne sera son seul but du tournoi.
Lorsqu’ils ont été opposés à Ronaldo en quart de finale, les deux joueurs ont stagné, tandis que la rencontre avec l’Espagne, la nouvelle patrie de Mbappé et le premier match qu’il a joué sans masque depuis sa blessure, a vu la merveille du FC Barcelone, Yamal, voler la vedette.
Mbappe aurait-il mené les Français à la gloire attendue s’il n’avait pas eu le nez cassé ? Nous ne pouvons que spéculer, mais une nouvelle force en Europe est désormais reconnue comme la meilleure du continent ainsi que les champions actuels.
La politique et le sport ne sont jamais loin de l’actualité
Des supporters turcs ont été empêchés de défiler par la police à Berlin, avant la défaite de leur équipe en quart de finale contre les Pays-Bas, après que certains aient fait un salut associé à un mouvement d’extrême droite.
Selon la police, c’est ce même geste qui a valu au défenseur Merih Demiral d’être suspendu pour deux matches par l’UEFA après avoir célébré son deuxième but lors de la victoire en huitième de finale contre l’Autriche.
Le « salut des loups gris » – les deux majeurs et le pouce réunis, l’index et l’auriculaire levés pour former une tête de loup – est associé à un mouvement turc ultranationaliste que le gouvernement allemand considère comme raciste et antisémite.
Lors du défilé des supporters turcs, le « salut des loups gris » a été exécuté en masse. La police a donc interrompu le défilé et a demandé aux supporters de cesser de faire ce signe », a indiqué la police berlinoise sur le site de médias sociaux X. « Un défilé de supporters n’est pas une plateforme pour des messages politiques ».
La suspension de Demiral a entraîné une dispute diplomatique entre la Turquie et l’Allemagne.
La Turquie a convoqué l’ambassadeur allemand à Ankara en réponse à la ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, qui a condamné les actions de Demiral en déclarant : « Le symbole des extrémistes de droite turcs n’a pas sa place dans nos stades. »
Berlin a fait de même avec l’ambassadeur de Turquie le lendemain.
Même le président turc Recep Tayyip Erdogan s’en est mêlé, défendant Demiral en disant que le défenseur avait simplement exprimé son « excitation » après avoir marqué le but victorieux contre l’Autriche.
Ce qui s’est avéré être un tournoi formidable pour la Turquie sur le terrain a fini par être éclipsé par des actions controversées sur les lignes de touche.