La décision du président Emmanuel Macron de convoquer des élections législatives anticipées en réponse à sa défaite écrasante lors d’un vote sur l’Union européenne est un pari risqué que peu de gens auraient pu prédire, ont déclaré des observateurs à Al Jazeera, alors qu’ils décrivent les élections anticipées comme un référendum sur l’extrême-droite.
Répondant à l’appel du candidat d’extrême droite Jordan Bardella, dont le parti, le Rassemblement national, a remporté 31,5 % des voix lors des élections européennes de dimanche, M. Macron a dissous le Parlement français et ordonné la tenue d’élections anticipées.
Le premier tour aura lieu le 30 juin et le second le 7 juillet.
Les analystes ont déclaré qu’il s’agissait d’une tentative très risquée de regagner de la crédibilité après que le parti libéral Renaissance de M. Macron se soit retrouvé derrière le Rassemblement national en deuxième position avec environ la moitié de son niveau de soutien – seulement 14,6 %.
Selon Gilles Ivaldi, professeur à l’Institut d’études politiques de Paris, ou Sciences Po, M. Macron espère que les votes de ses détracteurs manquent de substance.
Voter pour le Rassemblement national et sa chef de file Marine Le Pen est traditionnellement un moyen de montrer son mécontentement à l’égard du gouvernement.
Aujourd’hui, Macron dit aux électeurs : « Nous jouons pour de vrai » », a déclaré M. Ivaldi à Al Jazeera. « Il ne s’agit pas d’exprimer son mécontentement. Il s’agit de savoir si vous voulez vraiment que l’extrême droite soit aux commandes ».
M. Ivaldi, qui étudie les partis d’extrême droite et les partis populistes au Centre de recherches politiques de Sciences Po, a déclaré que M. Macron souhaitait que les électeurs réfléchissent à deux fois avant de voter pour le Rassemblement national, alors que l’extrême droite a une réelle chance d’accéder au pouvoir.
« Il espère que la peur de l’extrême droite produira des changements importants, notamment en ralliant les partis modérés à une nouvelle majorité.
Mais cette initiative, inédite dans la politique française depuis 1997, risque de se retourner contre lui.
Le Rassemblement national n’a pas seulement exploité le mécontentement à l’égard du gouvernement de M. Macron, mais il a également construit un soutien au fil des ans autour des questions qui comptent pour les électeurs, notamment l’immigration, la sécurité et l’économie, a déclaré M. Ivaldi.
Mme Le Pen a défié M. Macron au second tour des deux dernières élections présidentielles, en 2017 et en 2022. Bien que M. Macron ait finalement remporté les deux scrutins, sa popularité a baissé tandis que le soutien à Mme Le Pen a augmenté, passant de 34 à 41 %.
Selon les prévisions de Toluna Harris Interactive pour Challenges, M6 et RTL, les élections anticipées devraient permettre au Rassemblement national de remporter le plus grand nombre de sièges à la chambre basse du parlement, sans toutefois atteindre la majorité absolue.
M. Macron a promis de terminer les trois années restantes de son mandat de président, quel que soit le résultat. Alors qu’il supervisera la défense et la politique étrangère, il pourrait perdre le contrôle de l’agenda national au profit du Rassemblement national.
Cette « cohabitation » – comme on appelle cette situation dans le jargon politique – donnerait au parti nationaliste de Mme Le Pen, orienté vers la Russie, la possibilité de donner le ton sur des questions telles que les droits des ressortissants non français, l’aide à l’Ukraine et les réformes économiques.
« Il s’agit clairement d’un pari », a déclaré M. Ivaldi. « Personne ne l’a vu venir et personne ne sait ce qui sortira de l’élection.
La montée de l’extrême droite
Le triomphe de l’extrême droite aux élections européennes a ébranlé les gouvernements de toute l’Union européenne, mais la défaite n’a jamais été aussi cuisante que pour le chef de l’État français.
La coalition libérale au pouvoir de M. Macron a obtenu 13 des 81 sièges attribués à la France au sein de l’organe législatif européen. Le Rassemblement national a obtenu 30 sièges.
La popularité du parti n’est pas une nouveauté. Depuis le milieu des années 1980, sa base d’électeurs est en augmentation et lors des deux dernières élections européennes, en 2014 et en 2019, il est arrivé en tête des sondages en France.
Cette année, cependant, la victoire s’est faite avec une marge sans précédent.
Sébastien Maillard, membre associé de Chatham House, a déclaré que la stratégie du Rassemblement national visant à adoucir son image avait porté ses fruits.
« Avant, c’était un parti antisémite, mais aujourd’hui il soutient largement Israël », a déclaré M. Maillard à Al Jazeera.
Il a également abandonné son hostilité à l’égard de l’alliance de l’OTAN et l’idée d’un Frexit – une sortie de la France de l’Union européenne. Le parti a également, pour l’essentiel, dépassé les insultes racistes qui avaient caractérisé le leadership du fondateur Jean-Marie Le Pen, le père de Marine.
Par-dessus tout, a déclaré M. Maillard, la « stratégie de normalisation » du parti s’articule autour de M. Bardella, un phénomène politique de 28 ans à la voix douce qui a pris la tête du Rassemblement national en 2022 pour permettre à Mme Le Pen de préparer sa prochaine candidature à la présidence.
Avec 1,2 million de followers sur TikTok, Bardella attire une foule plus jeune vers le parti.
Il a réussi à peaufiner son image de fils d’une famille pauvre d’origine italienne qui a grandi dans la banlieue parisienne, mais qui a surmonté les obstacles et s’est hissé au sommet de l’échelle politique.
Tout en faisant preuve d’humilité et en évitant les controverses, M. Bardella vante le message anti-immigration dur du parti, qui donne la priorité à la sécurité et au maintien de la « France pour les Français ».
Si le Rassemblement national obtient la majorité au Parlement, il pourrait être nommé premier ministre.
Selon certains sondages, il fait partie des hommes politiques les plus favorablement perçus comme successeur de Macron.
Mme Le Pen a mené la refonte du parti, mais le mouvement n’a pas de « programme clair », a déclaré M. Maillard.
« C’est à cela que sert l’élection surprise de Macron, forcer le Rassemblement national à dire ce qu’il veut pour que les Français puissent voir à quel point il est dangereux.
La dissolution du Parlement est l’option « nucléaire », a-t-il ajouté, mais peut-être une mesure nécessaire pour contenir le mécontentement qui s’envenime.
« Le Rassemblement national a transformé les élections européennes en un référendum sur Macron. Aujourd’hui, Macron transforme les élections anticipées en un référendum sur l’extrême droite ».